Трудно недооценить роль  сна в психологическом и эмоциональном благополучии. Мы обычно принимаем сон само собой разумеющимся, пока у нас нет проблем, а затем  быстро понимаем, насколько важно хорошо выспаться ночью.

Существует многое, что неизвестно о сне. Когда мы проснулись, мы все живем в общем мире, но когда мы спим, каждый из нас получает свой мир сновидений, с различными состояниями сознания. Точно известно, что существует тесная связь между сном и психологическим самочувствием. Сон улучшает наше настроение, память и концентрацию. Он также играет важную роль в нашей иммунной системе.

По данным общества психотерапевтов, необходимое количество сна зависит от нашего возраста:

Дети спят около 17 часов в день;

Детям старшего возраста необходимо 9 – 10 часов в сутки;

Взрослым обычно требуется 8 часов сна.

Пожилые люди нуждаются в таком же количестве, но часто есть только один период глубокого сна в течение ночи, как правило, в первые 3-4 часа. По истечении этого срока, пожилые люди просыпаются гораздо легче. С возрастом уменьшается и количество сновидений.

Сон имеет решающее значение для хорошего здоровья, но это не всегда дается легко. Наиболее распространенным нарушением сна является бессонница. Человек испытывает трудности в засыпании или страдает поверхностным  сном. Другие расстройства сна включают нарколепсию (чрезмерная необходимость спать) и апноэ (нарушение дыхания во время сна, обычно сопровождаемое громким храпом).

Признаки того, что вы можете страдать от слишком малого или плохого качество сна включают:

трудно просыпаться по утрам;

неудачи в школе, на работе или в спорте;

увеличилась неуклюжесть;

трудности в принятии решений;

сонливость в течение дня;

чувствуете себя особенно капризным или раздраженным;

трудности с концентрацией внимания / потеря фокуса;

плохая память / забывчивость;

склонность к напиткам содержащим кофеин (кофе, чай, кола,      энергетические напитки);

увеличилась склонность к стрессовому поведению;

проблемы иммунной системы (простуда, высыпания на коже).

Существует много советов относительно путей создания здоровой практики сна. Наиболее распространенный советы из области диеты: избегать стимуляторов, как кофеин и амфетамины, избегать алкоголя и не есть поздно вечером.

Снотворные отпускаются по рецептам.  Но теперь мы знаем, что они теряют свой эффект довольно быстро, так что вскоре становится необходимо принимать более высокие дозы, чтобы получить тот же снотворный эффект. Это может привести к зависимости от снотворных или транквилизаторов. Психотерапевты обычно назначают снотворное в течение коротких периодов (менее 2 недель) для случаев, когда нарушение сна связано с глубокими личными переживаниями.

Необходимо отличать проблемы с засыпанием и со сном как таковым. Подходы к коррекции этих проблем будут совершенно разными. И необходимо помнить, что эволюционно человек устроен таким образом, что в районе трех-четырех часов утра обязательно просыпается, это связано с пиковыми значениями гормона тревоги. Проблема в том, что кто-то просыпается на секунду -другую, переворачивается на другой бок и вновь засыпает, другие же люди не могут заснуть часами.

Проблемы сна часто являются результатом эмоциональных и психологических проблем. Беспокойство, тревога, страх, чувство вины, депрессия и проблемы отношений могут способствовать проблеме со сном. Вопросы сна часто возникают в области консультирования и психотерапии. психотерапевт может помочь определить основные причины связанных со сном проблем и помочь восстановить здоровый сон.